¡Hazaña histórica! Cabo Verde clasifica por primera vez a dieciseisavos y va contra la Argentina de Messi
El destino, además, les tiene preparado el mayor premio de su historia: se medirán cara a cara contra la Argentina de Lionel Messi en la siguiente ronda.
El milagro de los tres empates
Lo de Cabo Verde es un caso de estudio y pura resiliencia. En el año de su debut absoluto en una Copa del Mundo, el combinado africano avanzó a la fase de eliminación directa manteniéndose invicto, pero sin haber ganado un solo partido. Su camino en el Grupo H se selló con tres empates de oro: un combativo 0-0 ante España, un emocionante 2-2 frente a Uruguay y este definitivo 0-0 contra el cuadro saudí.
Con este resultado, los caboverdianos se quedaron con el segundo puesto del sector sumando 3 puntos, por detrás de una España que avanzó como líder con 7 unidades tras vencer simultáneamente a Uruguay (1-0). Los uruguayos y los saudíes se despidieron del torneo con solo 2 puntos cada uno.
Calculadora en mano y drama en la cancha
El partido en Houston se jugó con el cuchillo entre los dientes y la mirada puesta en Guadalajara. A sabiendas de que el empate les servía siempre y cuando Uruguay cayera ante los españoles, los dirigidos por Bubista mantuvieron un orden defensivo impecable. El drama aumentó en la primera mitad cuando las pantallas del estadio anunciaron el gol de Álex Baena para el conjunto ibérico, un resultado que desató la ilusión caboverdiana.
La tensión física también fue protagonista; apenas a la media hora de juego, el central saudí Hassan Al-Tambakti tuvo que abandonar el campo en camilla tras una grave lesión al intentar cortar un veloz avance de los africanos.
Un cierre de infarto y boleto a Houston
En el complemento, Cabo Verde se soltó y tuvo las opciones más claras para llevarse el triunfo. Laros Duarte perdonó un mano a mano clarísimo ante el arquero Al-Owais al minuto 75. En las instancias finales, Pina y Garry Rodrigues con una volea agónica rozaron el gol que habría evitado el sufrimiento.
Del otro lado, el veterano arquero Vozinha se vistió de héroe bajo los tres palos cuando Arabia apretó, firmando un par de atajadas clave para mantener el cero.
Al sonar el pitazo final, la confirmación de la victoria española en el otro frente desató la locura total en el banquillo y las gradas. Cabo Verde, la Cenicienta del torneo, está en la segunda ronda y ahora se alista para el partido de sus vidas en Houston ante la vigente campeona del mundo.